Varnagel har släppt sitt nya album “Opium för folket”
Varnagel följer upp sin platta från 2022 med nya LPn “Opium för folket”. Albumet släpps idag på Beat Butchers.
Detta, Varnagels femte album, kom att bli ett av de mest politiska hittills. Många av låtarna pekar bortom den förföriska och bedövande opiumröken från de nyliberala tankesmedjorna, i riktning mot de ibland bortglömda och bortskymda ekonomiska grundförutsättningarna i samhället. Albumtiteln fick således inspireras av gamle Marx själv. Temat är tolkat och illustrerat av bandets konstnärliga vän Elin Lindwall, som korsar 1800-talets opiumvallmo-röda med svarta betongsiluetter och avtrubbningsmedel av idag. Opium får stå som en symbol för vad som finns kvar att konsumera när den sista marknaden avreglerats och kunderna är utarbetade, sönderstressade och deprimerade.
Varnagel har alltid varit ett politiskt band. Tyckanden och kännanden har sedan starten 1999 utgjort grunden för korta och ibland trixiga urladdningar om världen och vardagen. Influenserna då som nu, i svensk och amerikansk melodisk punk, metal, ska och visa.
Musik och text är en brygd på spelglädje och allvar, ibland mest laj, men oftast ett forum för utlevelse och kamp, D.I.Y-stimulans för hjärna, hjärta och kropp.
Under sin första aktiva period som band, 1999-2008, hann stockholmsbandet med en hoper släpp på olika format, spelningar land och rike kring och ingnuggning i den svenska punkmyllan.
Efter återföreningen 2021 har världen och bandbesättningen delvis ändrat karaktär. Gitarrist Henkan klev av skutan och återkomst-albumet ”I vargars land” (2022, Beat Butchers) gjordes som trio av kvarvarande medlemmar. Idag har Joel, som varit live-standin genom åren, klivit in som fast gitarrist och Varnagel är återigen en kvartett.
Omvärld och livssituation ser givetvis lite annorlunda ut nu för ett gäng medelålders farsor. Men den värld som tog form under 90-/00-talen på dessa breddgrader, och som mycket av Varnagels musik växte fram kring finns än idag, men på ett mycket mer förgivettaget sätt. En värld som skapar djupare istället för färre klyftor, som segregerar istället för integrerar människor, och som monterar ned istället för att rusta upp det gemensamma. En värld som nu liksom då, främjar rasism och ängslig flykt tillbaka till så kallat traditionella värderingar. Denna människofientliga utveckling är vad mycket av dagens debatter och punkbarrikader präglas av.
Men det Timbro-formade klassamhälle som ligger i botten – där 1%-ens arvtagare och entreprenöriella banditer succesivt blir enväldiga – är det färre som talar om idag. Den ekonomiska underbyggnad av samhället som gamle Marx surrade om – har höljts i dimslöjor och krutrök bakom kultur- och värderingskrigen som rasar. Kanske är dessa krig, hur förståeliga de än är, ett slags opium för folket – något att ägna sig åt medan det är business as usual på Manhattan, Caymanöarnas banker och i rävringarnas lyor.
Varnagel är diskussioner och funderingar kring sådana prylar, i höga vågor, i personliga erfarenheter och sorger, i krockar och självrannsakan, i frustrationer och hat. Samtidigt är Varnagel musicerande med uppskattning av energi, snickarglädje och fyndigheter, där angelägenhet, inspiration och påhittighet är ledstjärnor. Det är låtidéer från nån medlem som sedan stöts och blöts, som alla behöver känna att de kan stå bakom och göra till sina. Det är redigering, stekning, tillägg och avdrag, diskussioner, stångning, och i slutändan nåt gemensamt, och, varnagligt.
Plattan snickrades ihop hösten 2023 – i ett opiummarinerat tidevarv. Varnagel hoppas dock att plattan injicerar en annan sorts substans i lyssnaren – adrenalin, och att skallen ut i den ekande natten skänker lite ljus och pepp i en relativt mörk tid. I detta har även Ronnie Björnström bidragit med ett varmt och luftigt sound. Dessutom får bandet upplyftande förstärkning i form av gästsång, dels på den personligt smärtsamma ”Fem dagar innan” av den närstående vännen Anna Pour Mozaffar, och i ”Matrixbugg” där bandet får hjälp att servera röda wake-up-piller av Pråper, sångare i Trallskruv – ett nyvunnet kompisband som Varnagel nu genomför en höstturné tillsammans med.
